Arena Wati (1925-2009)

'Bengkok jarum pedoman cita-cita. Dekad akan datang, kau akan lihat agama di bibir, bukan di dada. Bahasa Melayu diejek. Budaya diganti tamadun lucah.' (Arena Wati: Busa Hati, Penerbit UKM, Halaman 349)

Dukacita yang amat mendalam, Sasterawan Negara Arena Wati (Muhammad Abdul Biang) telah berangkat ke alam lain meninggalkan kehidupan dunia dan kita semua, tengah malam tadi.

Cinta saya kepada Allahyarham dan karangannya amatlah mendalam. Novel beliau 'Bunga Dari Kuburan' telah sangat mengilhamkan sehingga saya menulis cerpen berjudul Anastasia (siaran Majalah Muslimah Oktober 1992). Pengaruh bapak terus berbekas dalam karya-karya awal saya.

Semoga, roh bapak akan dicucuri rahmat Allah dan ditempatkan bersama kekasih-Nya.

al-Fatihah.

Kemas Kini (4.35 Petang):




(Solat jenazah di Masjid Wilayah, antara yang turut hadir Tan Sri Ismail Husein, Dato Dr Anwar Ridhwan, Datuk Kemala, Dato Baha Zain dan Senator Datuk Dr Firdaus Abdullah)

Arena Wati harus saya akui merupakan antara penulis kegemaran sejak dahulu. Bahkan pengaruh beliau lebih kuat dalam karya-karya awal saya berbanding pengaruh A.Samad Said dan Shahnon Ahmad. Antara karya-karya beliau yang saya jadikan tatapan sepanjang membesar tentu sahaja trilogi Bunga Dari Kuburan (dalam siri ini bangsa-bangsa dari Asia bangkit membalas dendam terhadap Amerika dan gempa bumi besar memusnah sebahagian besar negara super power itu), Kuntum Tulip Biru (Eropah memuncakkan kebencian terhadap bangsa Yahudi dan mangsanya Marina, seorang pengkaji dari Amerika Syarikat dan daik tinggi di Belanda runtuh lalu air laut melimpah ke seluruh negara tersebut) dan dalam siri akhir, siri yang paling dikenali dalam trilogi ini ialah Sakura Mengorak Kelopak (dua keluarga besar berperang dan membakar sebahagian besar Tokyo sementara diserapkan perjuangan wanita Jepun untuk membebaskan diri dari dunia yang dominan oleh kuasa patriarki).

Selepas itu saya menyukai Sudara novel beliau yang menelusuri akar jati diri bangsa Melayu. Ia sebesar Roots oleh Alex Healey. Kemudian kerana Arena Wati sering melihat ke dalam diri lampaunya iaitu menyorot kembali kisah-kisah Indonesia, saya jadi terasing membaca karya beliau dan hanya kembali menyertainya menerusi karya Sukma Angin. Novel ini membincangkan mengenai bangsa Melayu sebagai kuasa maritim menerusi sorot mata bahtera itu sendiri - Sukma Angin.








(Suasana di pusara, semua yang ada di situ sebak mendengar kata-kata balu Allahyarham sambil menabur kuntuman bunga, 'Ini sajalah pemberianku untuk kasih sayangmu, tidurlah lena dan nantikan aku di sini sampai kedatanganku.'

Arena Wati dilahirkan pada 30 Julai 1925 di Makasar, Indonesia.Ya dalam usia hampir 80 tahun, beliau masih menulis. Beliau pernah bersekolah di sebuah sekolah Belanda. Apabila perang dunia meletus, Arena Wati memulakan kariernya sebagai pelaut. Percayalah, tidak ada sasterawan yang dapat menulis hal laut sebaik Arena Wati, jika karya-karyanya diterjemahkan segera ke bahasa lain, tentu sahaja ia akan cepat dikagumi. Kefahaman dan perincian beliau tentang latar laut dalam karya-karyanya sangat hebat sehingga segala ombak yang rinci dan angin yang aneh turut dibentangkan. Arena Wati terjun dalam dunia kewartawanan sekitar tahun 1954 dan pernah menjadi editor di Pustaka Antara. Beliau menerima anugerah Sasterawan Negara pada 1988. (Nota tambahan: Beliau meninggal dunia pada 25 Januari 2009.)

(Petikan artikel saya di Kakiseni.Com).

Berita 'pemergian' Sasterawan Negara Arena Wati kelihatannya tidak mendapat tempat yang signifikan dalam media utama. Malah media di Indonesia turut 'mengeluh' kelewatan laman berita di Malaysia dalam melaporkan berita kematian beliau (lihat di sini.)